این مخازن برای ذخیره سازی مواد نفتی و یا شیمیایی که در دمای محیط به صورت مایع هستند مورد استفاده قرار میگیرند. موادی همچون نفت خام، بنزین، گازوییل و برش های سنگین نفت خام در این مخازن ذخیره سازی میشوند. این مخازن در ابعاد و اندازه های مختلف و بسته به نوع ماده ذخیره شونده دارای سقف های متفاوت میباشند. از مخازن ذخیره میتوان به مخازن با سقف ثابت، مخازن سقف شناور، مخازن کروی، استوانه ای و مخازن سرد اشاره نمود. از آنجا که مواد مختلف دارای خواص شیمیایی و فیزیکی مختلفی هستند، شرایط و نحوه مناسب ذخیره سازی آنها از یکدیگر متفاوت است. به همین جهت انتخاب نوع مناسب اهمیت فراوانی دارد. مهمترین پارامترها در انتخاب نوع مخزن :
- فراریت یا به عبارت دیگر فشار بخار
- سمی بودن
-میزان آتش گیری ماده مورد نظر
تقسیم بندی مرسوم مخازن ذخیره ای براساس نوع سقف آنها بصورت سقف ثابت Cone یا Dome و یا سقف شناور به صورت Internal Floating یا Floating Roof میباشند.
در صورتی که فشار بخار ماده مورد نظر زیاد نباشد ولی, ماده مورد نظر, سمی یا آتش گیر باشد, مانند ترکیبات سنگین نفتی, اکریل آمید, دی اتیل پیرو کربنات, دی ایزوپیل فلوئوروفسفات و ... از مخازن با سقف ثابت استفاده میگردد.
موادی چون نفت خام که فشار بخار آنها, کمی زیاد بوده و در حدود نزدیک به psi5/0 است, در مخازن خاصی که مجهز به سقف شناور میباشند, ذخیره میگردند. این نوع از مخازن, فاقد سقف ثابت بوده و به اصطلاح External Floating Roof گفته میشوند. گفتنی است که این مخازن, برای موادی که سمی نبوده یا آتش گیری کمی دارند, مناسب میباشند.
اگر فشار بخار ماده ای در همین محدوده بوده ولی, ماده مذکور سمی یا آتش گیر باشد, از نوع خاصی از مخازن با سقف شناور که دارای یک سقف نیز میباشند, استفاده میگردد. این نوع مخازن در اصطلاح, Internal Floating Roof گفته میشوند.
استاندارد اصلی جهت طراحی و ساخت مخازن ذخیره ای API650 و API620 است و هدف استفاده مخازن ذخیره ای جهت ذخیره سازی مواد نفتی و یا شیمیایی است.